話は江戸時代に戻って招き猫の話。
嘉永５年、浅草の花川戸に住んでいた老婆が貧しさのあまり、愛猫を手放してしまいましたが、その猫が夢枕に現れると「自分と同じ姿をした焼き物の人形を作れば福徳を授かります」と告げます。
老婆、その猫の言葉を信じ、浅草周辺で日用品の陶磁器を作っている今戸焼に依頼して浅草神社の鳥居横で販売したところ、大人気を呼びました。
これが招き猫のひとつの期限といわれる今戸焼丸〆猫説。
もうひとつの発祥説は世田谷区にある豪徳寺です。 続きを読む 招き猫の起源といえば？
今戸焼丸〆猫がメジャーになったワケ
続いて招き猫の話。
今戸焼丸〆猫の原型は左右前足のどちらかを上げており、左右に決まりはありませんが、豪徳寺の招福猫児は必ず右前足を上げているという決まりがあります。
豪徳寺説は武士、井伊直孝が関わっていることから、武士は左手を不浄としていたことから右前足を上げるように作られたわけですね。
私は左利きですが、こういう話を聞く度に日本はつくづく、右利き文化の国だな、と痛感いたします。
それに招き猫、手じゃなくて足じゃん、とツッコミも入れたくなります。 続きを読む 今戸焼丸〆猫がメジャーになったワケ
カラフルでグローバルになった招き猫
もうひとつ、招き猫の話。
招き猫といえば三毛猫が圧倒的に多いのですが、じつは黒猫をモデルにした招き猫もあります。
黒猫は夜でも眼が見えるという理由から（しかし、他の猫も夜目は効くのだけれど）魔除けの象徴とされ、黒猫を飼うと労咳（結核）が治るという迷信もありました。
新選組の若き剣の達人、沖田総司もこの迷信を信じた一人で、黒猫を飼ったけれど労咳が治らなかったために、最後は黒猫を斬り殺そうとするシーンが有名ですね。 続きを読む カラフルでグローバルになった招き猫
欧米ではジンクスの象徴的な黒猫
日本では福を呼ぶ黒猫も西洋に行くとむしろ不吉の象徴となります。
アメリカでは黒猫が前をよぎったり、黒猫をまたいだりすると不吉なことが起きる、13日の金曜日に黒猫を見ると悪いことが起きるというジンクスがあります。
このジンクス、日本が欧米化の道をたどると同時に輸入され、日本でも黒猫を不吉と見る一部の人が生まれました。
だいたい、ジンクスなんてものは経験値から生まれるものです。
由来も分からず信じ込むのはその人の悪いクセでしょう。 続きを読む 欧米ではジンクスの象徴的な黒猫
ヨーロッパで行われた魔女狩りの真実
ヨーロッパで行われた魔女狩りは15世紀から16世紀にかけて最盛期を迎えます。
この発端となったのはキリスト教の異端審問会です。
当時、キリスト教の異端とみなされていたワルドー派はアルプス西部地方へ迫害を逃れるために潜伏していましたが、これらの異端の集会が敬虔なカソリック教徒たちにとって脅威と感じられ、妖術を使って悪魔を崇拝する集団とみなされたことから異端審問会が魔女裁判を行なって、敬虔なカソリック教徒を安心させました。
しかしワルドー派は原始教会への回帰を基本理念としており、当時のカソリック教会は蓄財に勤しんでいたことから異端として扱ったという説があります。 続きを読む ヨーロッパで行われた魔女狩りの真実
黒猫がジンクスになった理由
魔女狩りにおける黒猫の受難の話が、前項では魔女狩りで終わってしまいました。
さて、なぜ黒猫が一緒になって受難しなければならなかったのでしょうか？
まずヨーロッパでは、というよりキリスト教では黒という色が悪魔を連想させること、黒猫はその毛色から暗闇では人間の眼に触れることなく存在することが可能であること、さらにヨーロッパのお伽話や寓話に登場する魔女は必ず黒猫を飼っていること、などが理由として上げられます。
日本で黒猫が福をもたらす、という理由も馬鹿げていますが、黒猫を大切にするという意味では罪がないといえます。 続きを読む 黒猫がジンクスになった理由
夏目漱石と名前のない黒猫
話題を変えましょう。黒猫と作家の話です。
夏目漱石の処女小説「吾輩は猫である」の主人公、吾輩の毛色は淡灰色の斑入りとなっていますが、モデルとなったのは漱石37歳の時、夏目家に迷い込んできたノラの黒猫というのが定説です。
迷い込んでは猫嫌いの鏡子夫人につまみ出されますが、その度に戻ってきます。
ある日、出入りしている按摩のおばあさんが黒猫を見て、「この猫は足の爪まで黒うございますから、珍しい福猫でございますよ。飼っておおきになるとお家が繁盛します」と進言したことから漱石が飼おうと決意、夏目家の住人になり、「吾輩は猫である」の主人公になりました。 続きを読む 夏目漱石と名前のない黒猫
レイモンド・チャンドラーと黒猫「タキ」
作家と黒猫、次に取り上げるのはレイモンド・チャンドラーです。
ロスの探偵、フィリップ・マーロウを主人公にした一連の小説を書いた作家ですね。
チャンドラーの名前を知らなくても「タフじゃなくては生きていけない。やさしくなくては生きている資格はない」（生島治郎訳）という名台詞を聞いたことがあるでしょう。
If I wasn’t hard, I wouldn’t be alive. If I couldn’t ever be gentle, I wouldn’t deserve to be alive.
この名台詞に関しては、いろいろな作家が些細な点について異なる翻訳をしているので、上記が原文となるので、些細な点を気にする人は自分で翻訳してくださいね。 続きを読む レイモンド・チャンドラーと黒猫「タキ」
もうちょっと猫全体のことを考えませんか？猫の謎
我が家には、黒猫シャーロックの他に虎猫の雌クーさんがいます。
まったく私には懐いてくれず、妻にべったりです。
それでも可愛いと思うのは私、意外とツンデレ好きだからでしょうか？
しかし、これまでの人生でツンデレさんから好きと言われたことがないので、本当の意味のツンデレを知りません。
ちょっと残念です。二匹ともノラでした。
縁あって我が家に来たのですが、私の住んでいる町にはまだ多くのノラがいます。 続きを読む もうちょっと猫全体のことを考えませんか？猫の謎
太陽の光を受けて姿を変える月の神秘
太陽と月。
どちらも天体で一際輝く恒星と衛星だけに、古来、この２つの星は自然に恵みを与えてくれると同時に神秘的で信仰の対象でもありました。
太陽は絶対的な存在、もはや神です。
インカ帝国では天の序列の１番目としてインティという名称で神格化、エジプト神話ではハヤブサの頭を持つもっとも重要な神であるラーとなり、日本では民族の総氏神、天照大御神となって崇められています。
一方の月。もちろん太陽と同じように信仰や神話の対象ではありますが、太陽ほどの絶対的力を感じさせません。 続きを読む 太陽の光を受けて姿を変える月の神秘
視覚サイズは同じに見える太陽と月
太陽の絶対的存在に比べると、月は神秘的で蠱惑的な雰囲気に満ちています。
信仰や神話の世界では太陽と対の存在となって登場、日本神話の月読尊（ツクヨミ）は天照大御神と同時に誕生、ギリシャ神話のアルテミスは太陽の神アポロンと双子ですし、旧約聖書の天地創造では４日目に神が空の中に２つの大いなる光、太陽と月を作り上げてそれぞれに昼と夜を司らせた、という記述があります。
実際のところ、地球は自転していて月は地球の回りを公転しており、地球は太陽の回りを公転しているので日中でも太陽の光に隠れているだけなのですが、地球からの太陽と月の視覚サイズはほぼ同じ。 続きを読む 視覚サイズは同じに見える太陽と月
約27日で地球を回る月の周期
月が地球を回る公転周期は約27日、月の自転周期も約27日なので、月はつねに同じ方向、つまり月の裏側は見せていません。
あんまり天文学的な方に寄ると難しくなっちゃうので、この辺はサラッと流しましょう。
なぜ月は形を変えるのかというと、形を変えているのではなく太陽の当たる光の部分が変わるので形が違って見えるようになるわけですね。
月の形が本当に変わっちゃったら大変ですから。
地球を回る月がちょうど太陽の光を月の裏側に受けると地球側の月の部分は影になってほとんど見えません。これが月齢初日、太陰暦や天文学的用語では朔（さく）とか新月とか言います。 続きを読む 約27日で地球を回る月の周期