室町時代後期、江古田・沼袋原の戦いで太田道灌を救ったのは黒猫でしたが、その太田道灌が猫地蔵を奉納した自性院の招き猫はなぜか白猫です。
これを不憫に思ったのか、新宿住友ビルには黒猫の彫像が置かれています。
台座の説明文には誰にでも分かるように、平易な文章で太田道灌と黒猫のエピソードが書かれており、「名ものこらぬはふびん 江戸のいいたま 玉ちゃんと名づけ のちのちまで江戸のまもりとす」と最後をまとめています。
確かに作られた彫像は招き猫ではなく斜め上方を向き、手にはこれも艷やかな珠を大事そうに掲げています。
さて、これを作った人は誰かと見てみれば。
つくりびと 流 政之、と書かれています。 続きを読む 流政之氏が作った黒猫の玉ちゃん
新宿住友ビルに太田道灌を救ったといわれる黒猫、玉ちゃんを作ったのは、世界的に有名な彫刻家の流政之氏。
流氏の作品「受」はMoMA（ニューヨーク近代美術館）の永久保存作品、つまりパーマネントコレクションとして収蔵されており、1967年のTIME誌では日本を代表する文化人の１人にも選ばれています。
1970年代に入ると日本でも注目され、神奈川県立近代美術館や東京海上日動火災ビルなどに作品を展示していますが、猫をモチーフにした作品はこの玉ちゃんだけでなく、他にもあります。
ニューヨークで「ストーンクレージー」を発表する前年、1963年には銀座4丁目の三愛ドリームセンターには「コイコリン」という一対の猫が置かれました。 続きを読む 流政之氏の猫シリーズ
京都の伏見稲荷も招き猫の発祥地という定説を持ちますが、調べてみると、少しばかり前三説とは異なっています。
伏見稲荷のある稲荷山の土は元々、持ち帰ると稲荷大社のご利益があるといわれており、古くから伏見稲荷周辺の住人は土を丸めて粒状にして売っていたそうです。
そのうち、土が土器になり、やがて土鈴や牛、馬などの土人形に変化、そのうちのひとつが右前足を耳まで掲げた猫だったというわけ。
ただ、伏見稲荷には養蚕の神様が祀られており、猫は蚕を食い散らす鼠の天敵であることから崇められ、同じ土人形でも養蚕の守護神として扱われていました。 続きを読む 伏見稲荷の土にはご利益あり
伏見稲荷における招き猫発祥説は養蚕の守護神とか、稲荷山の霊感あらたかな土とか、それなりに説得力があり、それを江戸に持ち帰った庶民の土人形を今戸焼きが模倣した、というとかなり発祥について辻褄が合ってきます。
伏見稲荷を除いた3つの発祥説がなぜ江戸であるか、というと（太田道灌のエピソードは江戸幕府以前となりますが、太田道灌が納めたのは招き猫ではなく猫地蔵ですから、その後、猫寺院となった経緯を考えると自性寺説も江戸時代ということになります）、新宿の武家屋敷跡から丸〆猫が発掘されたことが大きな要因でしょう。
この発掘された丸〆猫は現在、新宿区立新宿歴史博物館に収蔵されていますが、出土品が丸〆猫と判別されたのは安藤広重の浮世絵「浄るり町繁盛の図」のなかに描かれている丸〆猫屋で販売されていた丸〆猫と同じであること、さらに出土品の裏側には◯のなかに〆の陽刻（浮き文字のことですね）があり、また素材が江戸地系の土質であったことから、日本最古の招き猫と認定されています。 続きを読む 新宿武家屋敷跡から出土した丸〆猫
招き猫、別名、丸〆猫は土人形の裏に◯と中に〆の陽刻があることから、このように呼ばれていますが、意味は◯がお金を表し、〆は節約、つまりお金を節約して貯めましょう、という思いが込められています。
この丸〆猫の意味を考えると自性院がご祈祷して授与される招き猫、貯金箱として使えるので、伝統を守っている存在とも言えます。
ともあれ、伏見稲荷の土人形に端を発する招き猫は江戸時代後期に入って大流行、やがて全国へと招き猫が広まっていきます。
現在、陶器の招き猫生産量トップは愛知県の常滑市。
日本六古窯に数えられる由緒正しい焼き物の地ですが、芸術的な作品ばかりでなく日用品も作っており、とくに土管は日本で最初に大量生産を行ったところでもあります。 続きを読む 「とこなめ招き猫通り」のとこにゃん
焼き物の町、常滑市には「とこなめ招き猫通り」があり、コンクリート壁からは巨大な「とこにゃん」が訪れる観光客に愛想をふり撒いています。
なぜ、この「とこなめ招き猫通り」ができたか、というと、中部国際空港のセントレアができたので、常滑市でも何かやろうと考えた結果、名鉄常滑駅から、陶磁器会館まで向かう通りのコンクリート壁が素っ気ないので、招き猫を主人公にした通りを作ろう、ということになったそうです。
コンクリート壁に設置された猫の数、なんと39体。
これらを作ったのは常滑市で活躍する陶芸作家39人の作品で、常滑市観光協会が作るマップを見ると、さすがに作家だけあってアバンギャルドな作品が並んでおり、どれも招き猫の面影はまったくありません。 続きを読む 39体のアバンギャルドな猫がお出迎え
常滑市と双璧を成すのが同じく愛知県瀬戸市。
こちらも日本六古窯のひとつに数えられるほどの歴史を持つ焼物の町で、古瀬戸のような芸術品と並んで日用品も多く作られており、とくに東日本では陶磁器の一般名詞に瀬戸物が使われるほど流通しています。
この瀬戸市も常滑市同様、招き猫を大量生産しており、招き猫に関するイベントなども開催しています。
もっとも有名なのが「来る福招き猫まつりin瀬戸」。
2013年の開催は第18回を数えるほど長く続いているイベントで、開催される9月、瀬戸市に流れる瀬戸川周辺は猫だらけになります。 続きを読む 招き猫の祭りだワッショイ！
瀬戸の町で年に１回行われる招き猫の祭典「来る福招き猫まつりin瀬戸」。
その取り組みは個人コレクション数千点を持つ日本招猫倶楽部主宰も動かし、それまで群馬県の嬬恋村にあった「日本招猫倶楽部 招き猫ミュージアム」を地元の瀬戸に誘致しています。
招き猫の展示美術館としては、もちろん日本最大の規模を持つ招き猫ミュージアムは歴史から郷土玩具、主要産地別、珍品や雑貨など多岐に渡る招き猫を展示しているだけでなく、現代作家が陶磁器の素材にこだわらず、さまざまな素材を用いて制作した猫のアート作品も企画展として開催しています。
また招き猫の型に絵付けができる染付体験コーナーもあるので、オリジナル招き猫が欲しい人にはぜひ挑戦して欲しいところ。 続きを読む イベントの中心にある招き猫ミュージアム
招き猫の美術館なんて、瀬戸の「招き猫ミュージアム」ぐらいなものだろう、と思っていたら、意外と日本各地にあるんですね。
たとえば岡山市にある「招き猫美術館」。
開館は古く1994年となっています。
緑に包まれた小高い丘にあり、センスを感じさせる外観で、館内は歴史あるものから美術館オリジナルまで、さまざまな招き猫が展示されています。
この美術館の特徴は素材で分けているので、とても理解しやすいこと。
木、焼物、石、紙と招き猫に使われたすべての素材別になっているので、産地のことまで知ることができます。 続きを読む 各地にある招き猫美術館
常滑、瀬戸に続いて紹介するのは高崎の豊岡町。
豊岡町っていったら焼物の町ではなく、張り子で作るダルマの町では？と、思った人、正解です。
豊岡町はそのまま、豊岡のダルマ、と町名がダルマにつくほどダルマで有名ですが、じつは張り子の技術を応用して明治の中期から招き猫も作られており、現在、張り子の招き猫では日本一の生産量を誇っています（と、いうか他ではほとんど作られていないのが現状ですが）。
現在は伝統的な張り子による製造ではなく、真空成型という技法によって立体造形を行っていますが、素材が紙であること、一点ずつ手書きであることに変わりありません。 続きを読む 必然から生まれた豊岡町の招き猫
アメリカは某遊園地に限らず、猫よりも鼠がお好きなようで、子供に人気のアニメ「トムとジェリー」ではおっちょこちょいの猫であるトムと頭のいい鼠のジェリーがドタバタ劇を演じていますし、鼠のスーパーヒーロー「マイティマウス」なんていうアニメもありました。
では、アメリカでは猫人気が弱いのかというとそんなことはなく、とくに日本の招き猫に関しては興味津々で、アメリカのケーブルTVで有名な「アニマルプラネット」は招き猫の特集を組んだこともありますし、現代社会の評論でニューヨーカーと肩を並べる雑誌のアトランティック誌も招き猫は予測不可能な人間の運命を変える不思議な力を持っている、と評しています。
さらにアトランティック誌の視点のユニークなところは、世界の玩具市場を席巻する勢いのある日本産ハローキティと招き猫を結びつけているところで、共に無表情な目こそ、運命を司り、玩具市場を司る、とちょっと東洋の神秘とエコノミック・アニマルを結びつけたまとめ方をしています。 続きを読む アメリカではDollar Catと呼ばれて
アメリカに輸出され、Dollar catと呼ばれている招き猫ですが、昭和初期にはすでに海外輸出用として招き猫を作っていたところがあります。
石川県で生産される九谷焼が輸出用招き猫の出生地。
昭和初期、貿易用の見本市のために作ったカタログには、大黒や歌舞伎役者の焼物と並んで、招き猫がしっかりと掲載されています。
残念ながらカタログはモノクロなので九谷焼独特の華やかな色彩は伺うことができませんが、現在でも九谷では招き猫を作っており、その柄や色は当時とあまり変わっていないのではないか、と思わせる作りになっています。
確かに、明治時代に入ってからの新九谷は海外のジャポニズムブームもあって日本を紹介する代表的な焼物となり、また新九谷は型押しの技術を習得したことから置物の大量生産が可能となったので、九谷の招き猫は海外へアピールする最良のモチーフだったともいえます。 続きを読む 輸出用に作られた極彩色の招き猫