もうひとつ、招き猫の話。
招き猫といえば三毛猫が圧倒的に多いのですが、じつは黒猫をモデルにした招き猫もあります。
黒猫は夜でも眼が見えるという理由から（しかし、他の猫も夜目は効くのだけれど）魔除けの象徴とされ、黒猫を飼うと労咳（結核）が治るという迷信もありました。
新選組の若き剣の達人、沖田総司もこの迷信を信じた一人で、黒猫を飼ったけれど労咳が治らなかったために、最後は黒猫を斬り殺そうとするシーンが有名ですね。
招き猫、現在は黒だけなく、さまざまな色と形、サイズのバリエーションが増えています。
赤は病除け、青は交通安全に学業向上、ピンクは良縁を招き、オレンジ色は仕事運、緑色は合格運と、いったい誰がこれを決めたんだ？というパワーストーン状態になっているといえるでしょう。
招き猫、いかにも日本の庶民文化を表わしていることから海外、とくに北米を中心に人気があります。
Manekineko、とそのまま発音することもあればlucky cat、Welcome catなどと呼ばれており、日本の招き猫が小判を抱いているように、北米の招き猫にもドル札を抱いている招き猫があり、これをdollar catと呼んでいます。
日本の招き猫と違うのは前足の裏を相手に向けるのではなく、甲の部分を向けていること。
手の平を相手に見せるのは「これ以上近づくな！ゲラウト！（Get out of here!)」になるからですが、北米の人、招き猫が上げているのは手ではなく前足ですけれど？